L'Adjarie, dont le nom fait écho à des racines anciennes, peut-être du géorgien 'Ach'ara' ou de toponymes plus anciens de la géographie arménienne du VIIe siècle, émerge comme la porte sud-ouest sensuelle de la Géorgie, bercée entre les vagues agitées de la mer Noire et l'étreinte brumeuse du Petit Caucase
Wikipedia: Adjara. Cette république autonome de 2 880 km² se déploie depuis les plaines côtières humides — où les pluies subtropicales arrosent la terre avec jusqu'à 4 500 mm par an dans des endroits comme Mtirala — jusqu'aux crêtes montagneuses accidentées s'élevant au-delà de 3 000 mètres, créant des contrastes climatiques spectaculaires : hivers doux (5-8°C) et étés chauds et pluvieux (22-24°C) le long du rivage, tandis que les hautes terres plongent dans un silence enneigé.
L'histoire dramatique de la terre se déroule comme un palimpseste stratifié : partie de l'ancienne Colchide du VIIe au IIIe siècle avant J.-C., où les colons grecs faisaient du commerce et où les mythes de la Toison d'Or ont pris racine ; avant-poste romain au IIe siècle avant J.-C., avec Gonio-Apsaros s'élevant comme une sentinelle gardant le delta du Chorokhi ; domination byzantine, puis ottomane à partir de 1547, lorsque l'islam s'est implanté parmi les habitants qui ont farouchement conservé leur langue et leur identité géorgiennes à travers des siècles de coexistence ; annexion russe en 1878, autonomie soviétique en 1921 (la seule ASSR basée sur la religion) et réintégration après 1991 après des luttes d'autonomie turbulentes.
Religieusement, l'Adjarie tisse une tapisserie d'harmonie : les cathédrales orthodoxes s'élèvent à côté des mosquées en bois historiques dans les hautes terres, tandis que la mosquée Orta Jame de Batoumi et les synagogues témoignent de siècles de pluralisme parmi 54,5 % de Géorgiens orthodoxes et 39,8 % de musulmans sunnites (2014)
Caucasus Journal of Social Sciences: Ethnographic Notes on Adjara, avec des traditions durables de liens familiaux interconfessionnels et de cimetières partagés.
Culturellement, l'Adjarie pulse de rythmes vibrants : des danses folkloriques énergiques mêlant sauts acrobatiques et motifs influencés par les Ottomans, des chants polyphoniques 'gandalagan' faisant écho à la vie des marins, et un artisanat comme la sculpture sur bois complexe dans les mosquées des hautes terres. Des festivals tels que Selimoba (juin, honorant Selim Khimshiashvili avec concerts et artisanat) et Kolkhoba (fin août/début septembre, reconstituant les Argonautes à Sarpi) enflamment la joie communautaire. La vie quotidienne suit le pouls de la terre — pêche côtière et récolte d'agrumes dans les plaines humides, élevage en haute montagne et culture du thé au milieu des pluies saisonnières, avec des fêtes inspirées du Rtveli automnal réunissant les familles autour du vin et des chansons.
La cuisine séduit avec le khachapuri adjaruli en forme de bateau — du fromage acidulé berçant du beurre fondu et un jaune d'œuf — le kharcho épicé, le satsivi tendre, les khinkali juteux et les spécialités locales comme l'iakhni (ragoût de viande épicé) et l'achma (pâte au fromage en couches), accompagnés de vins rosés Chkhaveri robustes des terrasses historiques de Keda.
Les mythes et légendes imprègnent le paysage : Gonio comme tombeau d'Apsaros et lieu de repos de l'apôtre Matthias ; les ponts voûtés de la reine Tamar — plus de 25 merveilles de pierre comme Makhuntseti — construits sur ordre divin ou décret royal, leur mortier mélangé à des blancs d'œufs ou du lait de chèvre, défiant le temps ; la quête de la Toison d'Or liée aux richesses colchidiennes et à l'orpaillage à la toison de mouton.
La diversité ethnique prospère dans une mosaïque pacifique : Géorgiens adjariens (musulmans et chrétiens), Lazes, Arméniens, Russes et Grecs coexistent, leur langue et leurs coutumes géorgiennes communes reliant des siècles de changements impériaux.
La nature impose le respect : le Jardin botanique de 108 hectares de Batoumi présente plus de 5 000 espèces de neuf zones phyto-géographiques ; le Parc national de Mtirala — forêt tropicale colchidienne classée à l'UNESCO — ruisselle de 2 500 à 4 500 mm de pluie, abritant le buis colchidien relique, le rhododendron pontique, les ours bruns, les chevreuils et les rapaces migrateurs le long du goulot d'étranglement de Batoumi ; les zones humides du delta du Chorokhi regorgent d'oiseaux ; les cascades de Makhuntseti et Mirveti tonnent dans des piscines émeraude.
C'est l'Adjarie — pas simplement une destination, mais une symphonie vivante de mer et de sommet, de mythe et de mosaïque, où chaque goutte de pluie et chaque pierre murmurent une résilience ancienne, vous invitant à tracer ses sentiers émeraude, à goûter son pain ardent et à vous abandonner à son étreinte intemporelle.
