Аджария, чье название отзывается древними корнями, возможно, от грузинского 'Ач'ара', предстает как знойные юго-западные врата Грузии, расположенные между беспокойными волнами Черного моря и туманными объятиями Малого Кавказа. Эта автономная республика площадью 2880 км² простирается от влажных прибрежных низменностей — где субтропические дожди орошают землю (до 4500 мм в год в таких местах, как Мтирала) — до суровых горных хребтов, возвышающихся более чем на 3000 метров.
Драматическая история этой земли разворачивается как многослойный палимпсест: часть древней Колхиды в 7-3 веках до н.э.; римский форпост ко 2 веку до н.э. с крепостью Гонио-Апсарос, охраняющей дельту Чорохи; византийское, а затем османское владычество с 1547 года, когда среди местных жителей, яростно сохранивших свой грузинский язык и идентичность, укоренился ислам; российская аннексия в 1878 году, советская автономия в 1921 году и реинтеграция после 1991 года.
В религиозном плане Аджария ткет гобелен гармонии: православные соборы возвышаются рядом с историческими деревянными мечетями в горах, в то время как мечеть Орта Джаме и синагоги в Батуми свидетельствуют о многовековом плюрализме среди грузин.
В культурном отношении Аджария пульсирует яркими ритмами: энергичные народные танцы, полифонические песнопения 'гандалаган', эхом отдающиеся в жизни мореплавателей. Фестивали, такие как Селимоба и Колхоба, зажигают общую радость.
Местная кухня соблазняет аджарским хачапури в форме лодочки — острое сырное суфле с расплавленным сливочным маслом и яичным желтком, нежным сациви, а также местными деликатесами, такими как яхни (острое мясное рагу) и ачма (слоеная выпечка с сыром), которые подаются с розовым вином Чхавери с исторических террас Кеды.
Легенды пронизывают этот пейзаж: Гонио как гробница Апсароса и место упокоения апостола Матфия; арочные мосты царицы Тамары — более 25 каменных чудес, таких как Махунцети, бросающих вызов времени; и поиски Золотого руна.
Это Аджария — не просто пункт назначения, а живая симфония моря и вершин, мифов и мозаики.
