Svanétie

Je me tiens à 2 200 mètres à Ushguli, le plus haut village habité en permanence d'Europe, où le sommet du mont Shkhara à 5 201 mètres perce le ciel comme la lance d'un titan. Autour de moi s'élèvent les koshki — des tours défensives en pierre construites entre le IXe et le XIIe siècle — sentinelles silencieuses d'une civilisation qui ne s'est jamais rendue. C'est la Svanétie : où l'or coule dans les rivières capturé par des peaux de mouton, où les chants polyphoniques résonnent plus sombres et plus anciens que le temps, et où l'isolement hivernal forge un peuple aussi inflexible que les pics de granit qui les bercent.